భవాని శంకర్
‘దేశం కోసం ప్రాణాలర్పిస్తున్నాను’ అంటూ జలియన్‌వాలా ఘటనకు ప్రతీకారం తీర్చుకుంది ఈ భారతీయ సింహం. “చనిపోయేంత వరకు ఎందుకు వేచి ఉండాలి? దేశం కోసం నా ప్రాణాన్ని ఇస్తున్నాను…”, 80 సంవత్సరాల క్రితం ఈ రోజు, భారతమాత వీర కుమారుడు సర్దార్ ఉద్ధం సింగ్ ఉరి వేయడానికి ముందు తన దేశ ప్రజలకు ఈ లేఖ రాశాడు.
ఏప్రిల్ 13, 1919న, పంజాబ్‌లోని జలియన్‌వాలాబాగ్‌లో రౌలట్ చట్టానికి వ్యతిరేకంగా నిరసన తెలుపుతున్న వేలాది మంది అమాయక భారతీయులను బ్రిటీష్ వారు కాల్చిచంపినప్పుడు, ఈ ఊచకోతకి ప్రతీకారం తీర్చుకుంటానని సర్దార్ తన నేలకు వాగ్దానం చేశాడు. తన వాగ్దానాన్ని నెరవేర్చడానికి, ఈ రెడ్ ఆఫ్ మదర్ ఇండియా 21 సంవత్సరాల పాటు ప్రతీకార మంటలో కాలిపోయి, చివరకు మార్చి 13, 1940న లండన్‌లో మైఖేల్ ఓడ్వైర్‌ను చంపడం ద్వారా తన ప్రమాణాన్ని నెరవేర్చుకున్నాడు.
జలియన్ వాలా ఘటన జరిగినప్పుడు మైఖేల్ ఓడ్వైర్ పంజాబ్ ప్రావిన్స్ గవర్నర్‌గా ఉన్నారు. సర్దార్ ఉద్ధం సింగ్ పేరుతో దేశం మొత్తానికి తెలిసిన ఈ వీర దేశభక్తుడు అసలు పేరు షేర్ సింగ్. మార్చి 13న, ఉదయం నుండి తన ప్రణాళికను అమలు చేయడానికి పూర్తిగా సిద్ధమయ్యాడు. మైఖేల్ ఓడ్వైర్ ఒక సమావేశానికి హాజరు కావడానికి మూడు గంటలకు లండన్‌లోని కాక్స్టన్ హాల్‌కు వెళ్లవలసి వచ్చింది.
సమయానికి ఉద్ధం సింగ్ అక్కడికి చేరుకున్నాడు. అతను తనతో ఒక పుస్తకాన్ని తీసుకున్నాడు. దాని పేజీలను తుపాకీని ఉంచడానికి స్థలాన్ని కత్తిరించాడు. అతను అందరి ప్రసంగం ముగిసే వరకు ఓపికగా వేచి ఉన్నాడు. చివరికి పుస్తకం నుండి తుపాకీని తీసే అవకాశం రావడంతో ఓడ్వైర్ ఛాతీలోకి అనేక బుల్లెట్లను కాల్చాడు. రెండు బుల్లెట్లు తగిలి ఓడ్వైర్ అక్కడికక్కడే మృతి చెందాడు.
ఈ సమయంలో, భారత కార్యదర్శితో సహా మరో ముగ్గురు అధికారులు కూడా గాయపడ్డారు. ఉద్ధం సింగ్ 21 ఏళ్ల నిరీక్షణ ఒక్క క్షణంలోనే ముగిసింది. వెంటనే అతడిని పట్టుకుని అదుపులోకి తీసుకున్నారు. ఉద్ధం సింగ్ తన నేరాన్ని బహిరంగంగా ఒప్పుకుంటూ ఇలా వ్రాశాడు: ‘నేను అతనిని ద్వేషిస్తున్నందున చంపాను. అతను దానికి అర్హుడు. నేను ఏ సమాజానికి చెందినవాడిని కాదు. నేను ఎవరితోనూ లేను. దేశం కోసం ప్రాణాలర్పిస్తున్నాను”.
కేవలం రెండు నెలలపాటు కొనసాగిన విచారణ తర్వాత, జూలై 31, 1940న పెంటన్‌విల్లే జైలులో ఉరితీయబడ్డాడు. ఆ రోజుల్లో ఉద్ధం సింగ్ పేరు షేర్ సింగ్. అతను డిసెంబర్ 26, 1899న పంజాబ్‌లోని సంగ్రూర్ గ్రామంలో జన్మించాడు. చిన్నతనంలోనే తల్లిదండ్రులు చనిపోవడంతో అనాథ శరణాలయంలో పెరిగాడు.
జలియన్ వాలా బాధాకరమైన సంఘటన అతని జీవితాన్ని స్వాతంత్ర్య పోరాటం వైపు మళ్లించినప్పుడు అతను మెట్రిక్యులేషన్ పరీక్షలో ఉత్తీర్ణత సాధించాడు. ‘గదర్’ పార్టీలో చేరి పెద్ద నాయకుడిగా ఎదిగారు. ఇంతలో, అతనికి 5 సంవత్సరాల జైలు శిక్ష పడింది. శిక్ష అనుభవిస్తున్నప్పుడు, అతను లాహోర్ జైలులో భగత్ సింగ్‌ను కలిశాడు.
భగత్ సింగ్ అతనిని చాలా ఆకట్టుకున్నాడు. జైలు నుంచి బయటకు వచ్చిన తర్వాత ‘ఉద్ధం సింగ్‘గా పేరు మార్చుకుని పాస్ పోర్టు తయారు చేసుకుని విదేశాలకు వెళ్లాడు. ఉద్ధం సింగ్ తన మిషన్‌ను నిర్వహించడంలో ఎంత అంకితభావంతో వ్యవహరించాడు. అతను చాలా సంవత్సరాలు మారువేషంలో విదేశాలలో నివసించాడు.
ఈ సమయంలో, రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం ముప్పు ఒక వైపు. ఆ సమయంలో ఉద్ధం సింగ్ సౌతాంప్టన్‌లో ఆజాద్ పేరుతో నివసిస్తున్నాడు. ఇక్కడ అతను సైన్యం కోసం క్యాంపులు తయారు చేసే కంపెనీలో పనిచేసేవాడు. ఉద్ధం సింగ్ ఎలిఫెంట్ బాయ్, ది ఫోర్ ఫెదర్స్ అనే రెండు బ్రిటీష్ చిత్రాలలో కూడా నటించాడు.
కానీ అతనిని గుర్తించే ధైర్యం ఎవరికీ లేదు. అక్కడ బ్రిటీష్ వారి మితిమీరిన నిరసనల కారణంగా, అతను పోలీసుల దృష్టిలో పడ్డాడు. బ్రిటన్ ఇంటెలిజెన్స్ ఏజెన్సీ కూడా అతనిపై నిఘా పెట్టినా ఎవరూ అతనిని కనుగొనలేకపోయారు.
ఏప్రిల్ 13న మిషన్‌కు బయలుదేరే ముందు, తన స్నేహితుడు బందా సింగ్‌ను కలిశాడు. ఉద్ధం సింగ్ ఉద్వేగానికి లోనయ్యాడు. “మీ వస్తువులను సర్దుకుని ఈ నగరం నుండి బయలుదేరండి. నేను ఏదో చేయబోతున్నాను. తర్వాత జరిగే దానిలో మీరు చిక్కుకోవడం నాకు ఇష్టం లేదు” అని చెప్పాడు. బందా సింగ్ నిరాకరించడంతో, “అతను చనిపోవాలి, నేను దీన్ని చేయాలి” అని తన ప్రణాలికను చెప్పడంతో ఉద్ధం సింగ్ తన చివరి సమావేశాన్ని ముగించాడు.
More Stories
బిజెపి అభ్యర్థి సుజనా చౌదరికి అమరావతి రైతుల మద్దతు
2 పేజీలతో వైసీపీ మేనిఫెస్టో విడుదల
బెంగళూరులో సగం మంది ఓటర్లు ఇంటికే పరిమితం