ఇథియోపియా, యెమెన్ తర్వాత కాఫీని కనుగొన్న మూడవ దేశంగా భారత్ ప్రసిద్ధి చెందింది. భారతీయ కాఫీ సంతులనం, మృదుత్వం, గుండ్రనితనాన్ని మిళితం చేసే ఒక ప్రత్యేకమైన సుగంధ సంతకాన్ని అందిస్తుంది. కొన్ని లక్షణమైన మసాలా నోట్లతో మెరుగుపరచబడింది.
అరకు కాఫీని నిర్వచించే అవే లక్షణాలు, భారతీయ రైతుల మధ్య పూర్వీకుల పరిజ్ఞానం, మక్కువ కాఫీ నిపుణుల పరిజ్ఞానం మిళితం చేసిన నిజమైన సామూహిక కృషి ఫలితం అని చెప్పవచ్చు. ఈ కృషి ఫలితంగా ఒక ఆరోగ్యకరమైన, అసాధారణ కాఫీ బ్రాండ్ కు దారితీసింది.
ప్రకృతిని గౌరవించే, ప్రత్యేకంగా బయోడైనమిక్ తోటల నుండి తయారు చేసిన, చిన్న ప్లాట్లలో చేతితో సాగుతో ఓ సాంప్రదాయకంగా మారి దేశంలో కాఫీ సాగు ఊహించని “సామాజిక-ఆర్థిక అద్భుతం”కు దారితీస్తుంది. బయోడైనమిక్స్‌లో రైతులకు శిక్షణ ఇవ్వడం, ఆమోదయోగ్యమైన, సామాజిక ఆర్థిక నమూనాను రూపొందించడం వల్ల ఇది ఇతర వాటి కంటే ఎక్కువ నాణ్యతకు పేరొందింది.
సేంద్రీయ పద్ధతిలో సాగు చేసే అరకు కాఫీకి నేడు అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో మంచి డిమాండ్‌ ఉంది. దీంతో గిరిజన రైతాంగానికి మార్కెట్‌లో గిట్టుబాటు ధర లభిస్తోంది. అరకు కాఫీ స్టాల్స్‌ ఏర్పాటుకు ప్రభుత్వం ప్రోత్సాహం అందిస్తోంది. ఏజెన్సీ ప్రాంతాల్లో సేంద్రీయ పద్ధుతుల్లోనే గిరిజనులు కాఫీ పంట సాగుచేస్తున్నారు. గిరిజన సంక్షేమ సంస్థ ద్వారా ప్రభుత్వం సేంద్రీయ ధృవీకరణ పత్రాలను అందిస్తోంది.
తూర్పు భారతదేశంలో, బంగాళాఖాతం ఎదురుగా ఉన్న తూర్పు కనుమల ఎత్తైన ప్రాంతాలలో, దక్షిణ భారతదేశంలోని ఆంధ్ర ప్రదేశ్ పర్వతాలలో ఉన్న అరకు లోయ, 350 కిమీ కంటే ఎక్కువ విస్తరించి ఉంది. 1995 నుండి రక్షిత నేచర్ రిజర్వ్‌గా జాబితాలో చేరింది. లోయ దాని స్వచ్ఛత, జీవవైవిధ్యంతో చాలా అనుకూలంగా గుర్తింపు పొందింది. స్థానిక భాషలో, అరకు అంటే “ఎర్రటి భూమి”. లోయలోని చెడిపోని పర్యావరణ వ్యవస్థ కాఫీని పండించడానికి అనువైనది.
అధిక ఎత్తులో ఉన్న వాతావరణం కారణంగా పగటిపూట వేడిగా, రాత్రిపూట చల్లగా ఉంటుంది. సహజంగా ఇనుముతో సమృద్ధిగా ఉన్న నేల, అరకు అనేది నెమ్మదిగా పరిపక్వం చెందడానికి అనుమతించే భూమి, ఇది కాఫీకి ఓ విధమైన సుగంధ సంపదను అందిస్తుంది.
ఈ లోయను చేరుకోవాలంటే మనం కాఫీ చెట్లు, లియానాలు, మామిడి చెట్ల మధ్య ప్రయాణం చేయాలి. ఎందుకంటే అడవి చాలా దట్టంగా, నిటారుగా ఉంటుంది. సిల్వర్ ఓక్స్, మామిడి చెట్లు, యూకలిప్టస్‌తో నీడనిచ్చే కాఫీ తోటలు ఇప్పుడు 520 కంటే ఎక్కువ గ్రామాలలో విస్తరించి ఉన్నాయి. నవంబరు నుంచి ఫిబ్రవరి తొలివారం వరకు కాఫీ చెర్రీలను పండించి, పండ్లను ఒక్కొక్కటిగా, చక్కెరతో నిండిన వెంటనే చేతితో తీసుకుంటారు. ఈ ఎత్తైన పీఠభూముల ఎగువన ఈ టైటానిక్ పనిని నిర్వహించడానికి 10,000కు మించి రైతు కుటుంబాలు కష్టపడుతున్నాయి.
దాదాపు 100 సంవత్సరాల క్రితం, వైజాగ్‌లోని అరకు లోయలో వ్యవసాయం సరిగ్గా లేని సమయంలో, బ్రిటిష్ అధికారులు కాఫీ పంట కోసం గిరిజనులను ప్రోత్సహించారు. మట్టిలో మాయాజాలం లేదా అక్కడున్న నీళ్ల వల్ల ఏమో తెలీదు. పంట బాగా వచ్చేది. రుచి అద్భుతంగా ఉంది. ఇక్కడి కాఫీ ఎంత రుచిగా ఉండెడిది అంటే బ్రిటిష్ అధికారులు సెలవులకు వెళ్లినప్పుడు ఇక్కడి కాఫీ బ్యాగులను వెంట తీసుకెళ్లేవారు.
కాలక్రమేణా కాఫీ గింజల ఉత్పత్తి కొన్ని సమస్యలను ఎదుర్కొంది. గిరిజనులకు పంటలు ఎలా పండించాలో తెలిసినా, అత్యాధునిక వ్యవసాయ పద్ధతులు లోపించి విత్తనాల నాణ్యత తగ్గింది. లాభాలు కూడా తగ్గిపోయాయి. ఆ సమయంలో ‘నాంది ఫౌండేషన్’ అనే ఎన్జీవో కాఫీ గింజల రైతులకు అవగాహన కల్పించే బాధ్యతను తీసుకుంది.
గత కొన్ని సంవత్సరాలుగా ఏపీ ప్రభుత్వం ప్రత్యేక శ్రద్ధ తీసుకుని కాఫీ సాగును ప్రోత్సహించారు. ఎక్కువుగా పురుగు మందులు వాడితే ప్రకృతికి హాని కలుగుతుందని సేంద్రియ వ్యవసాయ పద్ధతులు నేర్పించారు. వివిధ పరిస్థితుల్లో వివిధ రకాలుగా పండిస్తే కాఫీ రుచి ఎలా మారుతుందో రైతులకు అవగాహన కల్పించారు. మార్కెటింగ్ పాఠాలు చెప్పారు, ఇలా కాఫీ ఉత్పత్తిని పునరుజ్జీవింప చేయడానికి వారికి ఎంతగానో సహకరించారు.
పంటను నిల్వ చేసుకోవడానికి గిడ్డంగులు, డిజిటల్‌ వేయింగ్‌ మిషన్లు, మార్కెటింగ్‌కు మెరుగైన రవాణా సౌకర్యాలను ప్రభుత్వం కల్పిస్తోంది. కాఫీ మొక్కలు కాసే పండ్లపై ఉండే పొట్టును తొలగించి గింజను శుద్ధి చేసేందుకు బేబి పల్పర్స్‌ (చిన్న తరహా యంత్రాలు)ను రైతులకు అందిస్తున్నారు.
విశాఖ ఏజెన్సీలో కాఫీ తోటల సాగుకు ప్రభుత్వం ఇతోధికంగా ప్రోత్సాహం అందిస్తోంది. పాడేరు ఏజెన్సీ ప్రాంతంలోని 11 మండలాల్లో 93,521 మంది గిరిజనులు 96,377 ఎకరాల్లో కాఫీ పంటను సాగు చేస్తున్నారు. 2015 నుంచి 2025 వరకు కాఫీ తోటల్ని సమగ్రంగా అభివృద్ధి చేయడం కోసం ప్రభుత్వం రూ.526.16 కోట్ల సమగ్ర ప్రణాళికను రాష్ట్ర ప్రభుత్వం ఆమోదించింది.
కాఫీ తోటల విస్తరణ, పునరుద్దీపన, సేంద్రీయ పద్ధతి సాగు ధృవీకరణ, బేబి పల్పర్ల సరఫరా ద్వారా వెట్‌ పల్పింగ్‌ ప్రోత్సాహంతో పంచతంత్ర ప్రణాళికనుగిరిజన సహకార సంస్థ (జిసిసి) అమలుచేస్తోంది. 2024-25 నాటికి కాఫీ తోటల సాగు విస్తీర్ణం లక్ష ఎకరాలకు పెంచాలని గిరిజన సహకార సంస్థ లక్ష్యంగా నిర్ణయించింది.
ప్రస్తుతం ఎకరాకు 100 నుంచి 125 కిలోల కాఫీ గింజల దిగుబడి వస్తోంది. ఈతోటల్లో మిర్చి, మిరియాలు వంటి అంతర్‌ పంటల్ని సాగు చేస్తున్నారు. కాఫీ తోటల్లో నీడనిచ్చే సిల్వర్ ఓక్‌ చెట్లపై మిరియాల మొక్కల్ని పెంచుతున్నారు. ఎకరా కాఫీ తోటలో సుమారు 100 మిరియాల మొక్కల్ని నాటుతున్నారు. రైతాంగం అదనపు ఆదాయాన్ని ఆర్జిస్తోంది.
అరకు నేడు ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద సర్టిఫైడ్ ఆర్గానిక్ మరియు బయోడైనమిక్ ఫార్మింగ్ కాఫీ ప్లాంటేషన్‌గా ఉంది. జనవరి 2017లో పారిస్‌లో దుకాణాన్ని తెరవడానికి ముందు ఫ్రెంచ్ మార్కెట్ మరియు ఇంటర్నెట్ ద్వారా విక్రయించబడే దాని స్వంత బ్రాండ్ అరకును ప్రారంభించాలని సహకార సంస్థ 2015లో నిర్ణయించుకుంది. కాఫీ అమ్మకం షార్ట్ సర్క్యూట్‌లో, నిర్మాత నుండి వినియోగదారుని వరకు భారతీయ రైతుల ఈ సహకార సంఘం విజయవంతమైంది. తద్వారా వారు ప్రపంచ మార్కెట్ పరిమితులను దాటవేశారు.
More Stories
విద్యా భారతి విజ్ఞాన కేంద్రంకు డా. భగవత్ తో ప్రారంభోత్సవం
బిజెపి అభ్యర్థి సుజనా చౌదరికి అమరావతి రైతుల మద్దతు
2 పేజీలతో వైసీపీ మేనిఫెస్టో విడుదల