చికాగో సమీపంలోని ఒక హిందూ దేవాలయాన్ని లక్ష్యంగా చేసుకుని సామూహిక కాల్పులకు పాల్పడిన కుట్ర విఫలమవ్వడంతో, కుటుంబాలు నవరాత్రి, దసరా, దీపావళి పండుగలను జరుపుకోవడానికి సిద్ధమవుతున్న తరుణంలో ఆ ప్రాంతంలోని దక్షిణాసియా సమాజం తమ భద్రతపై ఆందోళన చెందుతోంది. సమాజ సభ్యులు తమ మత సంప్రదాయాలను సజీవంగా ఉంచుకోవడానికి ఇప్పటికీ కట్టుబడి ఉన్నారు.
కానీ ఈ ముప్పు మెరుగైన భద్రత కోసం, దక్షిణాసియా ప్రజలపై ద్వేషాన్ని అరికట్టే ప్రయత్నాల కోసం మరిన్ని డిమాండ్లకు దారితీసింది. అక్టోబర్ 11న, నవరాత్రి పండుగను ప్రారంభించడానికి పూజలు చేసే భక్తులు హిందూ దేవాలయాల వద్దకు చేరుకున్నారు. ఇల్లినాయిస్‌లోని అరోరాలో ఉన్న శ్రీ వెంకటేశ్వర స్వామి (బాలాజీ) ఆలయానికి 19 ఏళ్ల అలెగ్జాండ్రోస్ పాపరాకిస్ వెళ్లాడని ప్రాసిక్యూటర్లు తెలిపారు. అతను పార్కింగ్ స్థలంలోనే ఉండిపోయాడు. కానీ అతని రైఫిల్ పనిచేయకపోవడంతో ఎవరినీ కాల్చకుండానే వెళ్లిపోయాడు.
“భారతీయ ప్రజలను చంపాలనే” అతని ప్రణాళిక గురించి టాకో బెల్‌లోని ఒక సహోద్యోగి పోలీసులకు చెప్పడంతో, సుమారు 40 మైళ్లు లేదా 64 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న పాలటైన్‌లోని తన ఇంటికి సమీపంలో అదే రోజు పాపరాకిస్‌ను అరెస్టు చేశారు. అతనిపై తీవ్రవాద బెదిరింపులకు పాల్పడటం మరియు అనుమతి లేకుండా తుపాకీ కలిగి ఉండటం వంటి తీవ్రమైన నేరారోపణలు మోపారు. అతను శుక్రవారం ఉదయం కోర్టుకు హాజరుకానున్నాడు.
దీపావళికి ముందు హిందూ సమాజం అప్రమత్తత
సాధారణంగా మతపరమైన సమావేశాలు, కుటుంబ కలయికలు, వేడుకలతో నిండి ఉండే ఈ కాలంపై ఈ సంఘటన నీడను పడవేసింది. దుర్గాదేవికి అంకితం చేసిన తొమ్మిది రాత్రుల పండుగ అయిన నవరాత్రి, విజయదశమి అని కూడా పిలువబడే దసరాతో ముగుస్తుంది. అతిపెద్ద హిందూ పండుగలలో ఒకటైన దీపావళి సుమారు మూడు వారాల తర్వాత వస్తుంది.
లక్షిత ఆలయాన్ని అప్పుడప్పుడు సందర్శించే ఫ్రీలాన్స్ కాలమిస్ట్ అవతాన్స్ కుమార్ మాట్లాడుతూ, తొమ్మిది రాత్రుల పండుగ తర్వాత జరిగే వేడుకలలో తరచుగా పెద్ద సమావేశాలు, బహిరంగ జాతరలు, స్నేహితులు, కుటుంబ సభ్యులతో గడిపే సమయం ఉంటాయని చెప్పారు. అయితే, ఈ సంవత్సరం, భద్రత సమాజానికి ఒక ప్రధాన ఆందోళనగా మారింది. “ప్రజలు ఇప్పుడు మరింత అప్రమత్తంగా ఉన్నారు,” అని కుమార్ పేర్కొన్నారు.
“ప్రజలు ఏవైనా అవాంతరాల సంకేతాల కోసం గమనిస్తూ, కళ్ళు చెవులు తెరిచి ఉంచుతున్నారు.” దక్షిణాసియా సమాజ సభ్యులను ఏకతాటిపైకి తెచ్చే లాభాపేక్షలేని సంస్థ అయిన ‘ది చికాగో కసమ్’ ఎగ్జిక్యూటివ్ డైరెక్టర్ ఆశా రావు మాట్లాడుతూ, ఆరోపించిన ఈ కుట్ర ప్రజలను దిగ్భ్రాంతికి, ఆందోళనకు గురిచేసిందని తెలిపారు. “కుటుంబాలు, స్నేహితులు సురక్షితంగా ఒకచోట చేరాల్సిన సమయంలో ఈ బెదిరింపు జరగడం చాలా కలవరపెడుతోంది. ఈ సంఘటన మమ్మల్ని తీవ్ర దిగ్భ్రాంతికి, అసహ్యానికి గురిచేసింది,” అని రావు చెప్పారు.
రావు ప్రకారం, సమాజంలోని కొందరు సభ్యులు వేడుకల కోసం తమ ఇళ్ల నుండి బయటకు రావడానికి మరింత వెనుకాడుతున్నారు. అదే సమయంలో, భయానికి లోనుకాకుండా పండుగలను జరుపుకోవాలనే చాలా మంది సంకల్పాన్ని ఈ సంఘటన మరింత బలపరిచిందని ఆమె తెలిపారు. కష్ట సమయాల్లో దృఢంగా నిలబడటం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నొక్కి చెబుతూ, సమాజం సాధించిన పురోగతిని, అది నిర్మించుకున్న సంబంధాలను గుర్తించాలని ఆమె దక్షిణాసియా ప్రజలను కోరారు.
విద్వేషపూరిత నేరంపై దర్యాప్తు చేయాలి
ఈ దాడి ప్రణాళికను ఎందుకు అమలు చేశారనే దానిపై మరింత క్షుణ్ణంగా విచారణ జరపాలని స్థానికంగా, జాతీయంగా దక్షిణాసియా నాయకులు పిలుపునిచ్చారు. పాపరాకిస్ తాను శ్వేతజాతి ఆధిపత్యవాదినని, నియో-నాజీనని చెప్పుకున్నాడని, భారతీయులు, ఇతర మైనారిటీ సమూహాల పట్ల అభ్యంతరకరమైన పదజాలం, విద్వేషపూరిత ప్రసంగం ఉపయోగించాడని ప్రాసిక్యూటర్లు పేర్కొన్నారు.
లక్ష్యంగా చేసుకున్న ఆలయం ఉన్న జిల్లాకు చెందిన డెమొక్రాట్, యూఎస్ ప్రతినిధి రాజా కృష్ణమూర్తి, ఈ నిర్దిష్ట సంఘటనను ద్వేషపూరిత నేరంగా పరిగణించి, దానిపై దర్యాప్తు జరిపి, చట్టపరమైన చర్యలు తీసుకోవాలని తాను ఎఫ్‌బిఐని కోరుతున్నట్లు గతంలో అసోసియేటెడ్ ప్రెస్‌కు తెలిపారు. ఈ ప్రణాళికాబద్ధమైన దాడి ద్వేషపూరిత నేరమా కాదా అని, ఇంకా మరిన్ని అభియోగాలను పరిగణనలోకి తీసుకోవాలా వద్దా అని సంఘ నాయకులు తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నారు.
పాపోరాకిస్ ఇంటిని సోదా చేయగా, అధికారులు ఆయుధాలు, తూటాలు, దక్షిణాసియా వారిని కించపరిచే పదం రాసి ఉన్న గ్యాస్ క్యాన్, ఇంకా నాజీ చిహ్నాలు ఉన్న ఇతర వస్తువులను కనుగొన్నారు. చాలా మందిని చంపాలనే తన కోరికల గురించి, వీలైనంత ఎక్కువ మంది శ్వేతజాతేతరులకు హాని చేయాలనే తన ఆకాంక్షల గురించి అతను రాసినట్లుగా భావిస్తున్న ఒక సుదీర్ఘమైన లేఖను కూడా దర్యాప్తు అధికారులు కనుగొన్నారు.
సంఘంలోని చాలా మందికి, ఈ సంఘటన జాత్యహంకార వ్యాఖ్యలు, వేధింపుల వల్ల కలిగే హానికరమైన ప్రభావాల గురించిన సమస్యలను తిరిగి గుర్తుకు తెచ్చింది. పెరుగుతున్న దక్షిణాసియా వ్యతిరేక ద్వేషం భద్రతపై ఆందోళనలను పెంచుతోంది యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లో దక్షిణాసియా వారి పట్ల ఉన్న శత్రుత్వంపై విస్తృత ఆందోళనల నేపథ్యంలో ఈ ఆరోపిత కుట్ర జరిగింది.
109 శాతం పెరిగిన దక్షిణాసియా ప్రజలపై దూషణలు
ఆసియా అమెరికన్లు, పసిఫిక్ ద్వీపవాసులను లక్ష్యంగా చేసుకుని జరిగే ద్వేషపూరిత సంఘటనల నివేదికలను సేకరించే ‘స్టాప్ ఏఏపీఐ హేట్’ ప్రకారం, 2023 నుండి 2025 వరకు ఆన్‌లైన్‌లో దక్షిణాసియా ప్రజలపై చేసే దూషణల సంఖ్య 109% పెరిగింది. సర్వేలో పాల్గొన్న వయోజన దక్షిణాసియా ప్రజలలో దాదాపు సగం మంది, గత సంవత్సరంలో తమ జాతి, సంస్కృతి లేదా జాతీయత కారణంగా ద్వేషపూరిత చర్యను ఎదుర్కొన్నట్లు నివేదించారు.
ఇల్లినాయిస్ రాష్ట్రంలో కూడా దక్షిణాసియా జనాభా పెరిగింది. సౌత్ ఏషియన్ అమెరికన్ పాలసీ అండ్ రీసెర్చ్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ అంచనా ప్రకారం, 2010లో ఈ జనాభా 2,42,000 కంటే ఎక్కువగా ఉండగా, 2020 నాటికి అది 3,37,000కు పైగా పెరిగింది. ఇది రాష్ట్ర మొత్తం జనాభాలో సుమారు 2.5%గా ఉంది. ఈ సమాజ నివాసులు బెదిరింపులు మరియు జాతి వివక్షను ఎదుర్కొన్న చరిత్రను కలిగి ఉన్నారు. ఇది, శత్రుత్వం హింసగా మారకముందే దానిని ఎలా అరికట్టవచ్చని వారు ప్రశ్నించేలా చేసింది.
హిందూస్ ఫర్ హ్యూమన్ రైట్స్ చికాగో విభాగానికి నాయకత్వం వహిస్తున్న రిషబ్ చాటీ మాట్లాడుతూ, హిందువులు, దక్షిణాసియా ప్రజలపై ద్వేషం ఆన్‌లైన్ వేదికలు, పాఠశాలల నుండి హింసాత్మక చర్యల వరకు విస్తరించి, మరింత తీవ్రమవుతోందని తెలిపారు. “తమపై ద్వేషాన్ని, హింసను ప్రదర్శించే దేశంలో భాగంగా ఉండటం అంటే ఏమిటని నా సమాజంలోని చాలా మంది నిజంగా ప్రశ్నించుకుంటున్నారు,” అని చాటీ పేర్కొన్నారు. పండుగ సీజన్ సమీపిస్తున్న తరుణంలో, స్థానికులు తమ మత, సాంస్కృతిక ఆచారాలను పరిరక్షించాలనే నిబద్ధతతో పాటు భద్రత గురించిన తమ ఆందోళనలను కూడా సమతుల్యం చేసుకోవడానికి ప్రయత్నిస్తున్నారు.
About The Author
More Stories
కేదార్‌నాథ్ ధామ్‌లో భారీగా మంచు… యాత్రికులకు హెచ్చరిక
న్యాయమూర్తులను కొలీజియం వ్యవస్థ కూడా ప్రభుత్వం నియమించిన్నట్లే
యుపిలో హింసాత్మక ఆందోళనల్లో పాల్గొంటే ప్రభుత్వ ఉద్యోగాలు లేవు