కేరళ పర్యటనలో ఉన్న ప్రధాని  తిరువనంతపురంలోని వీఎస్​ఎస్​సీ (విక్రమ్​ సారాభాయ్​ స్పేస్​ సెంటర్​)ని సందర్శించారు. గగన్​యాన్​ మిషన్​ ప్రగతిని సమీక్షిస్తూ  మిషన్​ కోసం సన్నధమవుతున్న వ్యోమగాములను కలిశారు. ఆ తర్వాత వారందరిని ప్రపంచానికి పరిచయం చేశారు.

2024-25 మధ్యలో ఈ గగన్​యాన్​ మిషన్​ని ప్రయోగించాలని ఇస్రో ప్రణాళిక వేసింది. అంతరిక్షంలో ఎర్త్​ ఆర్బిట్​లో మూడు రోజుల పాటు వ్యోమగాములను ఉంచి, వారిని సురక్షితంగా భారత్ కు తీసుకురావడమే ఈ మిషన్​ లక్ష్యం. మిషన్​ కోసం వ్యోమగాములు ప్రత్యేక శిక్షణ పొందుతున్నారు. టెక్నికల్​ స్కిల్స్​తో పాటు ఫిజికల్​ ఫిట్​నెస్​పై అధిక దృష్టి పెట్టారు.

“గగన్​యాన్​లో ప్రయాణించే నలుగురి పేర్లు ఇప్పుడు భారత్ కు తెలిసింది. ఈ నలుగురు కేవలం ప్రయాణికులు మాత్రమే కారు! 140 కోట్ల మంది భారతీయుల ఆకాంక్షలను అంతరిక్షంలోకి తీసుకు వెళ్లే శక్తులు.  40ఏళ్ల తర్వాత  ఓ భారతీయులు అంతరిక్షంలోకి వెళుతున్నారు. కానీ ఈసారి కౌంట్​డౌన్  మనది, రాకెట్ మనది” అంటూ ప్రధాని ప్రకటించారు.

1988లో సోవియట్​ యూనియన్​ తరఫును వింగ్​ కమాండర్​ రాకేశ్​ శర్మ (రిటైర్డ్​)  అంతరిక్షంలోకి వెళ్లిన తొలి భారతీయుడిగా చరిత్ర సృష్టించారు. “ప్రపంచంలోనే మూడో అతిపెద్ద ఆర్థిక వ్యవస్థగా ఇండియా ఎదుగుతున్న సమయంలో గగన్​యాన్​ మిషన్​ జరుగుతుండటం అంతరిక్షణ రంగాన్ని ఉన్నత శిఖరాలకు చేర్చుతుంది,” అని మోదీ అభిప్రాయపడ్డారు.