తిలక్ వర్మ మెరుపు ఇన్నింగ్స్ తో న్యూజిలాండ్‌పై విజయం

న్యూజిలాండ్తో జరిగిన రెండో టీ20లో భారత్ వైస్ కెప్టెన్ తిలక్ వర్మ హాఫ్ సెంచరీతో అదరగొట్టాడు. డెత్ ఓవర్లలో ధనాధన్ ఇన్నింగ్స్తో జట్టు విజయంలో కీలక పాత్ర పోషించాడు. ఛేజింగ్కు ముందే తొలి ఇన్నింగ్స్లో తిలక్ సంచలనం సృష్టించాడు. క్రైస్ట్‌చర్చ్‌లోని హ్యాగ్లీ ఓవల్‌లో జరిగిన రెండో టీ20 మ్యాచ్‌లో న్యూజిలాండ్ పుంజుకున్నట్లు కనిపించినప్పటికీ, తిలక్ వర్మ అద్భుతమైన ఇన్నింగ్స్‌తో భారత్ విజయాన్ని అందుకుంది. 181 పరుగుల లక్ష్యాన్ని భారత్ చివరి ఓవర్‌లో ఛేదించింది.

పిచ్ పరిస్థితులు బ్యాటర్లు దూకుడుగా ఆడటానికి అనుకూలంగా లేకపోవడంతో భారత్ ఆరంభంలోనే ఇబ్బందుల్లో పడింది. అయితే, అదనపు బ్యాటర్‌ను జట్టులోకి తీసుకునేందుకు చేసిన ప్రయత్నం ఫలించడంతో, భారత్ విజయం సాధించి సిరీస్‌లో 2-0 ఆధిక్యంలోకి దూసుకెళ్లింది. టాస్ గెలిచిన భారత్, మొదట బ్యాటింగ్ చేయమని న్యూజిలాండ్‌ను ఆహ్వానించింది.

న్యూజిలాండ్‌కు ఆరంభం చాలా పేలవంగా ఉంది; టిమ్ సీఫెర్ట్, ఫిన్ అలెన్, డారిల్ మిచెల్ ఎటువంటి ప్రభావం చూపలేకపోయారు. వీరు వరుసగా 7, 16, 6 పరుగులు మాత్రమే చేసి పెవిలియన్‌కు చేరడంతో, న్యూజిలాండ్ ఒక దశలో 41/3తో కష్టాల్లో పడింది. ఆ తర్వాత గ్లెన్ ఫిలిప్స్, బెవోన్ జాకబ్స్ బాధ్యతాయుతంగా ఆడి, జట్టును తిరిగి పోటీలోకి తీసుకురావడమే కాకుండా, గౌరవప్రదమైన స్కోరును నమోదు చేయడంలో కీలక పాత్ర పోషించారు.

ఈ ఇద్దరు బ్యాటర్లు మొదట కుదురుకోవడానికి కొంత సమయం తీసుకున్నప్పటికీ, ఆ తర్వాత భారత బౌలర్లపై ఎదురుదాడి చేశారు. ఫిలిప్స్ 43 బంతుల్లో 70 పరుగులు (4 ఫోర్లు, 4 సిక్సర్లతో) చేయగా, జాకబ్స్ 46 బంతుల్లో 58 పరుగులు సాధించారు. భారత బౌలర్లలో అర్షదీప్ సింగ్ రెండు వికెట్లు తీయగా, భువనేశ్వర్ కుమార్ నాలుగేళ్ల సుదీర్ఘ విరామం తర్వాత అంతర్జాతీయ క్రికెట్‌లో వికెట్ సాధించారు. అయితే, ఆయన తన నాలుగు ఓవర్లలో 50 పరుగులు ఇవ్వడం కొంత ఆందోళన కలిగించే అంశం.

భారత ఓపెనర్లు సంజు శాంసన్, అభిషేక్ శర్మ తమకు పేరున్నట్లుగా వేగవంతమైన ఆరంభాన్ని అందించడంలో విఫలమయ్యారు. శాంసన్ తన ఇన్నింగ్స్‌ను మెయిడెన్ ఓవర్‌తో ప్రారంభించగా, అభిషేక్ రెండో ఓవర్‌లోనే అవుట్ అయ్యే ప్రమాదం నుంచి తప్పించుకున్నారు; జాకబ్ డఫీ వేసిన బంతి ‘నో-బాల్’ కావడంతో ఆయనకు ప్రాణం దక్కింది. శాంసన్‌కు ఈ మ్యాచ్‌లో ఏదీ కలిసి రాలేదు. వికెట్ కీపర్-బ్యాటర్ అయిన ఆయన, 17 బంతుల్లో కేవలం 14 పరుగులు మాత్రమే చేసి పెవిలియన్‌కు చేరుకున్నారు.
గాయపడిన ఇషాన్ కిషన్‌కు బదులుగా వైభవ్ సూర్యవంశీ క్రీజులోకి వచ్చాడు, కానీ 15 ఏళ్ల ఈ ఆటగాడు ఎనిమిది బంతుల్లో కేవలం నాలుగు పరుగులు మాత్రమే చేయగలిగాడు. ఆ తర్వాత బాధ్యత కెప్టెన్ శ్రేయస్ అయ్యర్, అభిషేక్‌లపై పడింది. అయితే, వీరిద్దరూ స్కోరు బోర్డును ముందుకు నడపలేకపోయారు; శ్రేయస్ 7 పరుగుల వద్ద, అభిషేక్ 27 పరుగుల వద్ద వెనుదిరిగారు.

నమన్ ధీర్ మాత్రమే నిర్భయమైన ఆటతీరును ప్రదర్శించాడు, కానీ పంజాబ్‌కు చెందిన ఈ బ్యాటర్ ఆ వేగాన్ని కొనసాగించలేకపోయాడు. అతను 17 బంతుల్లో 31 పరుగులు చేసి అవుట్ కావడంతో, ప్రత్యర్థి జట్టు మళ్లీ పోటీలోకి వచ్చినట్లు అనిపించింది. అతను అవుట్ అయిన తర్వాత, అందరి దృష్టి తిలక్ వర్మ, నితీష్ కుమార్ రెడ్డిలపై పడింది. వీరిద్దరి భాగస్వామ్యం, ఒక దశలో కష్టంగా అనిపించిన లక్ష్యాన్ని ఛేదించడంలో భారత్‌కు సహాయపడింది.

ముఖ్యంగా తిలక్ చివరి మూడు ఓవర్లలో చెలరేగి ఆడాడు; అతను 26 బంతుల్లో 51 పరుగులు చేసి అజేయంగా నిలిచాడు. నితీష్ అతనికి చక్కని సహకారం అందిస్తూ, 13 బంతుల్లో 26 పరుగులు చేశాడు. ముఖ్యంగా, కెప్టెన్ మిచెల్ సాంట్నర్ నాలుగు వికెట్లు పడగొట్టడంతో న్యూజిలాండ్ జట్టు మ్యాచ్‌పై పూర్తి పట్టు సాధించినట్లు కనిపించింది. కానీ, తిలక్ వర్మ ఫామ్‌లోకి రావడంతో మ్యాచ్ వారి చేతుల్లోంచి జారిపోయింది.