బ్రిటన్లోని టీనేజర్ల కోసం ఉన్న అతిపెద్ద ఆర్మీ శిక్షణా కళాశాలల్లో ఒకటి. జూనియర్ సైనికులు, సిబ్బంది తమపై పద్ధతి ప్రకారం స్త్రీ ద్వేషం, లైంగిక హింసను ప్రదర్శిస్తున్నారని పలువురు మహిళా రిక్రూట్లు ఆరోపించారు. గత ఐదేళ్లుగా నార్త్ యార్క్షైర్లోని హారోగేట్లో ఉన్న ఆర్మీ ఫౌండేషన్ కాలేజ్ (ఎ ఎఫ్ సి)లో చదివిన కనీసం నలుగురు మహిళలు, తమకు 17 ఏళ్ల వయసు ఉన్నప్పుడు సామూహిక అత్యాచారం, లైంగిక వేధింపులు, రహస్యంగా చూడటం వంటి వాటికి గురయ్యామని బీబీసీకి తెలిపారు.
అప్పటి నుండి సైన్యం నుండి వైదొలిగిన ఈ మహిళలందరూ, ఆ వార్ స్కూల్లో సిబ్బంది ప్రోత్సాహంతో స్త్రీ ద్వేషం, లైంగిక హింసతో కూడిన ప్రమాదకరమైన సంస్కృతి ఉందని ఆ బ్రిటిష్ పత్రికకు చెప్పారు. యూకేలో 19 ఏళ్లలోపు వారి కోసం ఉన్న అతిపెద్ద సైనిక శిక్షణా సంస్థ ఇది. ఈ వార్ స్కూల్ సైన్యంలోని 16 ఏళ్ల రిక్రూట్లందరినీ తీసుకుంటుంది. ప్రస్తుతం ఇక్కడ ఉన్న మొత్తం 889 మంది రిక్రూట్లలో కనీసం 70 మంది మహిళా జూనియర్ సైనికులు ఉన్నారు.
ఈ బాధాకరమైన కథనాలు బ్రిటిష్ సైన్యంలో మహిళల భద్రతపై ఉన్న ఆందోళనలను మరింత పెంచుతున్నాయి. ఈ విషయంపై దేశం జరిపిన మొట్టమొదటి అధికారిక సర్వేలో, బ్రిటిష్ సైన్యంలో పనిచేస్తున్న మహిళల్లో 67 శాతం మంది గత సంవత్సరంలో తమ పురుష సహోద్యోగి నుండి కనీసం ఒక్కసారైనా వారి అంగీకారం లేకుండా లైంగిక ప్రవర్తనకు గురయ్యారని తేలింది.
ఈ కాలేజీ పనితీరుపై బీబీసీ జరిపిన దర్యాప్తులో, జూన్ వరకు ఉన్న సంవత్సరంలో ఆ కళాశాలకు సంబంధించి 16 లైంగిక నేరాల ఫిర్యాదులు నార్త్ యార్క్షైర్ పోలీసులకు అందినట్లు వెల్లడైంది. నివేదించబడిన ఆ నేరాలలో నగ్న ప్రదర్శన, రహస్యంగా చూడటం, లైంగిక దాడి వంటి ఆరోపణలు ఉన్నాయి. అయితే, సమాచార స్వేచ్ఛ చట్టం కింద చేసిన అభ్యర్థనలో, ఈ ఫిర్యాదుల వల్ల విచారణలు జరిగాయా లేదా అనే విషయం వెల్లడి కాలేదు.
యూకే రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ డేటా ప్రకారం, జనవరి 2018 నుండి జూన్ 2025 మధ్య ఆ కళాశాలలో అనుచిత లైంగిక ప్రవర్తనకు సంబంధించి మొత్తం 176 ఫిర్యాదులు అందాయి. వాటిలో 32 ఫిర్యాదులు శాశ్వత సిబ్బందిపై, 144 ఫిర్యాదులు జూనియర్ సైనికులపై నమోదయ్యాయి. టిల్లీ (గుర్తింపును కాపాడటానికి పేర్లు వెల్లడించలేదు) తాను చిన్నప్పటి నుంచే సైనికురాలు కావాలని కలలు కన్నానని, అయితే అకాడమీలో తోటి సైనికులు కొందరు “కొన్ని గంటల పాటు” తనపై అత్యాచారం చేయడంతో ఆ కల చెదిరిపోయిందని చెప్పింది.
“వాళ్లు నన్ను ‘గదిలోకి వస్తావా?’ అని అడిగారు. అమాయకపు 17 ఏళ్ల అమ్మాయిని కాబట్టి నేను ‘సరే’ అని వెళ్లాను,” అని ఆమె గుర్తుచేసుకుంది. “వాళ్లు నా బట్టలు విప్పడం మొదలుపెట్టారు, ఆ తర్వాత నేను అంగీకరించని పనులు చేశారు. అక్కడ చాలా మంది ఉన్నారు. వాళ్లు నా శరీరాన్ని అసభ్యంగా తాకారు, అనుచిత వ్యాఖ్యలు చేశారు, నన్ను ఒక మనిషిగా కాకుండా కేవలం ఒక వస్తువులా చూశారు. ఆ తర్వాత నా వయసున్న చాలా మంది జూనియర్ సైనికులు నన్ను అత్యాచారం చేశారు. ఇది గంటల తరబడి సాగింది. నేను కేవలం ఒక మాంసం ముక్కలా అనిపించాను,” అని టిల్లీ చెప్పింది.
ఆ దాడి జరిగిన రెండు వారాలకే ఆమె సైన్యం నుంచి బయటకు వచ్చేసింది. ఆమె గుర్తింపును కాపాడటానికి ఆ సంఘటన జరిగిన ఖచ్చితమైన సమయాన్ని వెల్లడించలేదు. “నేను అక్కడ ఉండలేకపోయాను. మా అమ్మతో మాట్లాడాను, ఆమె ‘నువ్వు అక్కడి నుంచి వచ్చేయాలి’ అని చెప్పింది. లేకపోతే, చాలా మందితో శృంగారంలో పాల్గొన్న అమ్మాయిగా ముద్రపడిపోయేదాన్ని – నా కెరీర్ అంతా ఆ పేరుతోనే గుర్తింపు పొందేదాన్ని, కానీ అలా జరగకూడదని అనుకున్నాను,” అని ఆమె చెప్పింది.
అకాడమీలోని కొంతమంది పురుష శిక్షకులు మహిళల పట్ల లింగ వివక్షతో కూడిన వైఖరిని ప్రోత్సహిస్తారని టిల్లీ పేర్కొంది. తనపై అత్యాచారం జరిగిన తర్వాత, ఒక శిక్షకుడు “చాలా మంది మగవాళ్లతో శృంగారం చేసిన ఆ ‘చౌకబారు’ అమ్మాయి గురించి విన్నావా?” అని అంటుండటం తాను విన్నానని ఆమె గుర్తుచేసుకుంది. “ఒక శిక్షకుడి నుంచి అలాంటి మాటలు రావడం చాలా తప్పు — ఇది మహిళల గురించి తప్పుడు సంకేతాలను పంపుతుంది, అలాగే మహిళలు కేవలం ఒక పనికి మాత్రమే పనికొస్తారనే భావనను అబ్బాయిలకు నేర్పుతుంది,” అని ఆమె అంది.
నివేదిక ప్రకారం, టిల్లీ తనపై జరిగిన అత్యాచారం గురించి పోలీసులకు ఫిర్యాదు చేసింది. కానీ ఎటువంటి అభియోగాలు నమోదు కాలేదు. ఆ తర్వాత ఆమె నార్త్ యార్క్షైర్ పోలీసులతో ఆర్థికపరమైన ఒప్పందం కుదుర్చుకుంది. అయితే, ఆ ఒప్పందంలో పోలీసులు తమ బాధ్యతను అంగీకరించలేదు. రెండవ మహిళ (పేరు మార్చి ‘మోనికా’ అని పిలవబడింది) ఒక తోటి సైనికుడు తనను గదిలో బంధించి దాడి చేశాడని చెప్పింది.
“నేను బయటకు వెళ్లలేకుండా అతను తలుపుకు అడ్డంగా నిలబడ్డాడు. ఆ తర్వాత అతను నాపైకి ఒత్తిడి తెస్తూ, నా ముఖంపై ముద్దులు పెడుతూ, నా శరీరాన్ని అసభ్యంగా తాకడం మొదలుపెట్టాడు. అతను నాపై లైంగిక దాడి చేశాడు. నేను ఎలాగోలా అతన్ని నెట్టివేయగలిగాను. అది ఎలా సాధ్యమైందో నాకే తెలియదు, ఎందుకంటే అతను చాలా బలవంతుడు,” అని ఆమె చెప్పింది.
అత్యాచార ఘటనతో సంబంధం లేని ఒక వైద్య కారణం వల్ల మోనికా ఆ కళాశాల నుంచి బయటకు వచ్చింది. తాను అనుభవించిన వేదన దృష్ట్యా, ఆ విధంగా బయటకు రావడం తనకు ఒక ‘ఉపశమనం’లా అనిపించిందని ఆమె పేర్కొంది. అమీ కథను ఆమె తల్లి చెరిల్ మాకు చెప్పారు. తన కుమార్తె శిక్షణ సమయంలో లైంగిక దాడికి గురైందని, దాదాపు ప్రతిరోజూ లైంగిక వేధింపులను ఎదుర్కోవలసి వచ్చిందని ఆమె తెలిపారు.
అమీ గది తాళం పనిచేయకపోవడంతో, మగ సైనికులు లోపలికి రాకుండా ఉండేందుకు ఆమె తలుపుకు అడ్డంగా పడుకోవలసి వచ్చిందని చెరిల్ చెప్పారు. సిబ్బంది నుండి అమీ స్త్రీద్వేషపూరితమైన మాటల దూషణకు కూడా గురైనట్లు సమాచారం. “ఆమె కారిడార్లో వరుసలో నిలబడి ఉన్నప్పుడు, అందరూ తననే చూస్తున్నారంటే అది తన తప్పేనని [శిక్షకులు] చెప్పి, ఆమెను ఒక పెద్ద వేశ్యగా లేదా చెంపదెబ్బ కొట్టేదానిగా ముద్ర వేసేవారు. ‘ప్రతి సంవత్సరం [మగ రిక్రూట్లు] ఒకరిని కోరుకుంటారు, ఈ సంవత్సరం వాళ్ళు నిన్నే కోరుకుంటున్నట్లుంది’ అని ఆమెతో చెప్పేవారు,” అని చెరిల్ పేర్కొన్నారు.
“అది నా హృదయాన్ని ముక్కలు చేసింది, ఎందుకంటే ఆమె కేవలం ఒక చిన్నారి అనే విషయాన్ని మనం మర్చిపోతాం,” అని ఆమె ఆవేదన వ్యక్తం చేశారు. బ్రిటన్ 18 ఏళ్లలోపు వారిని పిల్లలుగానే గుర్తిస్తుంది. అక్కడ లైంగిక దాడికి, వేధింపులకు గురైన నాల్గవ మహిళ, సిబ్బంది స్త్రీ ద్వేషపూరిత వైఖరులు, ప్రవర్తన కొంతమంది మగ యువకులపై ప్రభావం చూపాయని పేర్కొన్నారు.
కాలేజీలో తన మొదటి వారంలో, శిక్షకులలో ఒకరు కొత్తగా చేరిన వారి బృందంతో, “ఇదంతా ఆడవాళ్ళతో ఆడుకోవడం గురించే, మీరు ఎంత మందిని పొందగలరు అనే దాని గురించే” అని చెప్పినట్లు ఎల్లీ గుర్తుచేసుకుంది. సిబ్బంది అమ్మాయిల అందానికి 10కి మార్కులు వేసేవారని, తలుపు తట్టకుండానే వారి డార్మ్లలోకి వచ్చేవారని, అక్కడ “మేము కేవలం లోదుస్తులతో నిలబడి ఉంటే – వాళ్ళు అలా చూస్తూ ఉండిపోయేవారు” అని ఆమె చెప్పింది.
ఇక్కడ జరిగిన సంఘటనల వల్ల సైన్యంలో కెరీర్ తనకు సరిపోదని నిర్ణయించుకున్నానని ఎల్లీ చెప్పింది. గత ఐదేళ్లలో, పలువురు వయోజన శిక్షకులు శారీరక, లైంగిక హింసకు పాల్పడినందుకు కోర్ట్-మార్షల్స్ ద్వారా దోషులుగా నిర్ధారించరు. 2023లో, కార్పోరల్ డేనియల్ కాన్వే తన సహోద్యోగి నిద్రిస్తుండగా ఆమెపై అత్యాచారం చేసినందుకు ఏడు సంవత్సరాలకు పైగా జైలు శిక్ష అనుభవించాడు. అదే సంవత్సరంలో, కార్పోరల్ సైమన్ బార్ట్రామ్ లైంగిక దాడికి పాల్పడినట్లు నిర్ధారించారు. అతనికి 20 నెలల సైనిక నిర్బంధ శిక్ష విధించారు.
బిబిసికి ఇచ్చిన ఒక ప్రకటనలో, బ్రిటిష్ ఆర్మీ ప్రతినిధి లైంగిక హింసకు సంబంధించిన నివేదికలను “అత్యంత బాధాకరమైనవి, తీవ్రమైనవి” అని పేర్కొన్నారు. “మన సాయుధ దళాలలో ఆమోదయోగ్యం కాని, నేరపూరిత ప్రవర్తనకు అస్సలు చోటు లేదు. ప్రజలు ఒక అద్భుతమైన కెరీర్ ఉంటుందనే ఆశతో చేరతారు. అటువంటి నివేదికలు ఏవైనా ఆమోదయోగ్యం కావు. సైన్యపు అన్ని సూత్రాలకు పూర్తిగా విరుద్ధంగా ఉంటాయి,” అని ఆర్మీ ప్రతినిధి స్పష్టం చేశారు.
ఆర్మీ ఫౌండేషన్ కాలేజీలో ఆమోదయోగ్యం కాని లేదా నేరపూరిత ప్రవర్తనను అనుభవించిన లేదా చూసిన ఎవరైనా ముందుకు రావాలని బ్రిటిష్ ఆర్మీ ప్రోత్సహిస్తుందని వారు తెలిపారు. ఇది కష్టంగా ఉంటుందని అంగీకరిస్తూ, బాధితులకు మద్దతు ఇవ్వడానికి అనేక సంస్కరణలు ప్రవేశపెట్టారని ఆర్మీ పేర్కొంది. వీటిలో డిఫెన్స్ సీరియస్ క్రైమ్ కమాండ్ కూడా ఉంది. ఇది ఆర్మీ కమాండ్ గొలుసుకు వెలుపల, న్యాయ ప్రక్రియ ద్వారా ప్రత్యేక మద్దతును అందిస్తుంది.
More Stories
ప్రాంతీయ పార్టీలకు కార్పొరేట్ సంస్థల నుండి రూ. 872.538 కోట్ల విరాళాలు
కాంగ్రెస్ అవినీతిపై కెటిఆర్ మాట్లాడారే?
జూనియర్ను రేప్ కేసులో తెహల్కా మాజీ ఎడిటర్ కు పదేళ్లు జైలు