కె ఎ బదరీనాథ్
భారత్‌లో జూలై 1, 2017న మొదటిసారి ప్రవేశపెట్టినప్పుడు నరేంద్ర మోదీ నేతృత్వంలోని ఎన్డీయే ప్రభుత్వం వస్తువులు, సేవల పన్నును ఒకప్పుడు ‘ఒక దేశం ఒక పన్ను’గా పేర్కొన్నది. వివిధ రాజకీయ పార్టీల నేతృత్వంలోని రాష్ట్రాలతో 13 సంవత్సరాల బాధాకరమైన, దీర్ఘకాలిక చర్చల తర్వాత, వ్యాపారాలు, పన్ను చెల్లింపుదారులపై భారాన్ని తగ్గించడం, ఎగవేతను తగ్గించడం లక్ష్యంగా వివిధ స్థాయిలలో బహుళ పన్నులను ఈ సమాఖ్య పన్నులో విలీనం చేశారు.
అయితే మోదీ ప్రభుత్వం తీసుకువచ్చిన ఈ ఏకైక అతిపెద్ద పన్ను సంస్కరణను రాష్ట్ర ప్రభుత్వాలకు నాయకత్వం వహించిన కొంతమంది వాటాదారులు, అనేక ప్రతిపక్ష పార్టీలు ఆందోళనతో చూశాయి. నేడు, నరేంద్ర మోదీ ప్రభుత్వం నిర్దేశించిన సంస్కరణ మార్గం దృఢమైనది. భవిష్యత్తును దృష్టిలో ఉంచుకుని, పాటించడం సులభం అని చాలా మంది భారతీయులు నమ్ముతున్నారు.
నేటికి, 1954లో ఫ్రాన్స్‌తో ప్రారంభించి దాదాపు 160 దేశాలు ఏదో ఒక రూపంలో జీఎస్టీ లేదా విలువ ఆధారిత పన్ను (వాట్)ను అమలు చేస్తున్నాయి. భారతదేశం ఈ పన్ను విధానంలోకి ఆలస్యంగా ప్రవేశించినప్పటికీ, అది వేగంగా పరిణతి చెందింది. ఆమోదం మెరుగుపడింది. గత ఎనిమిది సంవత్సరాలుగా 29 రాష్ట్రాలు, ఎనిమిది కేంద్రపాలిత ప్రాంతాలతో సున్నితమైన ఆపిల్‌కార్ట్‌కు అంతరాయం కలిగించకుండా పన్ను సమీకరణ ప్రచారాన్ని సమానంగా నిర్వహించింది.
డిసెంబర్ 2015లో అప్పటి ప్రధాన ఆర్థిక సలహాదారు అరవింద్ సుబ్రమణియన్ రూపొందించిన జీఎస్టీ నివేదిక కోసం ఆదాయ తటస్థ రేట్లు కెనడా, యూరోపియన్ యూనియన్, చైనా, ఆస్ట్రేలియా, ఇండోనేషియాలను అధ్యయనం చేసి తన సిఫార్సులను చేశాయి. మనలాంటి సమాఖ్య వ్యవస్థలో ‘ద్వంద్వ రేటు నిర్మాణం’ను అమలు చేయడంలో సవాళ్లను సుబ్రమణియన్ ఎత్తి చూపారు.
అదేవిధంగా, 2017 నాటి రిజర్వ్ బ్యాంక్ ఆఫ్ ఇండియా నివేదిక జీఎస్టీని అమలు చేస్తున్నప్పుడు ప్రపంచవ్యాప్తంగా సార్వభౌమ ప్రభుత్వాలు ఎదుర్కొంటున్న పెద్ద అమలు ప్రమాదాలపై నొక్కి చెప్పింది. ఎగవేత, తక్కువ నివేదిక ఇవ్వడం, నగదు ఒప్పందాలు, నమోదు చేయని వ్యాపారాలు, ఇన్‌వాయిస్‌లను విభజించడం నుండి తప్పుడు వాదనలు చేయడం వరకు, ఆర్ బి ఐ అమలులో అనేక సమస్యలను గుర్తించింది.
భారతదేశంలో జీఎస్టీ అమలు ప్రారంభ సంవత్సరాలను ట్రాక్ చేసిన ప్రపంచ బ్యాంకు, రాష్ట్రాలు, స్థానిక ప్రభుత్వాలచే నడపబడే భారతదేశ మార్కెట్ల సంక్లిష్టతను దృష్టిలో ఉంచుకుని భారీ నష్టాలను గుర్తించింది. కానీ, ప్రధానమంత్రి మోదీ నేతృత్వంలోని రాజకీయ నాయకత్వం జీఎస్టీని అమలు చేయడానికి, వ్యవస్థపై పన్ను భారాన్ని తగ్గించడానికి, ‘ఉత్తమ సమ్మతి దేశాల’ ప్రపంచ లీగ్‌లోకి రావడానికి ఒక చేతన పిలుపునిచ్చింది.
స్పెక్ట్రం అంతటా అనేక మంది విమర్శకులు ఉన్నారు. ప్రధానమంత్రి మోదీ, ఆయన ఆర్థిక ‘ఎ’ బృందం వెనక్కి తగ్గలేదు. ఇది కెనడాకు సమానమైన బహుళ రేట్లతో ద్వంద్వ జీఎస్టీని అమలు చేయడంలో ముందుకు సాగింది. ఎనిమిది సంవత్సరాలలో అందించిన ప్రభావం, ఫలిత పన్నుల విధానాన్ని అందరూ అనుభవించడం అందరికీ ఇష్టం. విలువ ఆధారిత పన్ను, రాష్ట్ర, కేంద్ర అమ్మకపు పన్నుతో పాటు అనేక ఇంపోస్టులను ఏకీకృత జీఎస్టీ ద్వారా భర్తీ చేశారు.
ఈ విజయవంతమైన నమూనా మోదీ ప్రభుత్వం తదుపరి పెద్ద సంస్కరణ చర్యను చేపట్టడానికి, ఈ సంవత్సరం సెప్టెంబర్ 22 నుండి జీఎస్టీ 2.0 పాలనను ప్రారంభించడానికి ఒక పెద్ద ట్రిగ్గర్‌గా పనిచేసింది. ఆర్థిక మంత్రి నిర్మలా సీతారామన్ నేతృత్వంలోని జీఎస్టీ కౌన్సిల్ బుధవారం బహుళ స్లాబ్‌లను భర్తీ చేస్తూ రెండు రేట్ల నిర్మాణాన్ని రూపొందించడానికి పది గంటల మారథాన్ హడావిడి చేసింది. ఇది భారీ ఉపశమనం కలిగించింది.
ఐదు శాతం, 18 శాతం జీఎస్టీ స్లాబ్‌లను రెండుగా తిరిగి రూపొందించడం కంటే, ప్రభుత్వానికి ఆదాయం భారీగా సమకూర్చే 12 శాతం, 28 శాతం స్లాబ్‌లను తొలగించడం అతిపెద్ద చర్య. 99 శాతం వస్తువులు, సేవలను 12 శాతం నుండి ఐదు శాతం బ్రాకెట్‌కు తరలించడం ద్వారా లేదా రోజువారీ వినియోగ వస్తువులను పన్ను విధింపు నుండి పూర్తిగా మినహాయించడం ద్వారా, ఈ ఆర్థిక సంవత్సరం తదుపరి రెండు త్రైమాసికాలలో మోదీ – సీతారామన్ రూ. 48,000 కోట్ల ఆదాయాన్ని వదులుకోవడం ద్వారా పెద్ద పాత్ర పోషించారని ఒక అంచనా.
ఫిబ్రవరి 1, 2025న కేంద్ర బడ్జెట్‌లో ప్రకటించిన రూ. 100,000 కోట్ల భారీ పన్ను రాయితీలు, జీఎస్టీ రేటు కోతలు అలాగే మినహాయింపులను పరిగణనలోకి తీసుకుంటే, మధ్యతరగతి, జీతాలు పొందే వర్గాలు గణనీయంగా లాభపడతాయి. జీవిత, జీవితేతర బీమా ఉత్పత్తులను జీఎస్టీ నుండి మినహాయించడం అనేది మరో పెద్ద సంస్కరణ చర్య. ఎందుకంటే వివిధ వర్గాలలో సామాజిక భద్రతా అంతరాలు ప్రబలంగా ఉన్నాయి.
ఈ జీఎస్టీ సంస్కరణలో ఎక్కువగా ప్రయోజనం పొందేవారు రైతులు, మహిళలు, యువత, అధిక పన్నుల భారాన్ని అనుభవిస్తున్న దుర్బల వర్గాలు. రోజువారీ వినియోగ వస్తువులలో ఎక్కువ భాగాన్ని జీఎస్టీ పరిధి నుండి తొలగించారు. అవి పన్నులు లేకుండానే ఉన్నాయి. బ్రెడ్, చన్నా నుండి పన్నీర్ వరకు, ఇవన్నీ పన్నులు లేకుండానే వస్తాయి.
తాజా జీఎస్టీ సంస్కరణలు తీవ్రమైన సామాజిక, ఆర్థిక, రాజకీయ సందేశాన్ని కూడా కలిగి ఉన్నాయి. వినియోగ బుట్టను విస్తరించే, లోతుగా చేసే ఎక్కువ డబ్బును ప్రజల వద్ద ఉంచడం వల్ల ఈ ఆర్థిక సంవత్సరంలో అంచనా వేసిన 6.5 శాతం నుండి ఆర్థిక వృద్ధి పెరుగుతుంది. మినహాయింపు పొందిన వస్తువులు, అల్ట్రా-లగ్జరీ వస్తువుల రేటు 40 శాతం తీసుకుంటే, పొగాకు ఉత్పత్తులు సహా, రెండు ట్రిక్-పోనీలు అమెరికా సుంకాల ప్రభావాన్ని 50 శాతం వద్ద పాక్షికంగా భర్తీ చేసి ఆర్థిక వృద్ధిని ప్రేరేపిస్తాయి.
ఆర్థిక నిర్వాహకుల తగినంత గందరగోళం, గణన లేకుండా ఈ పన్ను సంస్కరణలు రాలేదు. ఇది రాబోతోంది! గత నెలలో తన స్వాతంత్ర్య దినోత్సవ ప్రసంగంలో ఎర్రకోట బురుజుల నుండి ప్రధాన మంత్రి మోదీ స్వయంగా జీఎస్టీ సంస్కరణల గురించి సూచించారు. ఇది నిజంగా నెరవేరలేదు లేదా నిరాశ చెందలేదు. ఇది అభివృద్ధి చెందిన భారత్‌కు పునాది వేసే బాగా ఆలోచించిన సంస్కరణ చర్య. అందరికీ ఇది ప్రారంభ దీపావళి! కంపెనీలు, సేవా ప్రదాతలు – దేశీయ, విదేశీ – వినియోగదారుల వలె ఆనందిస్తారు. గొప్ప సంబరాలు ముందుకు ఉన్నాయి!
(రచయిత న్యూఢిల్లీలోని ఇంటిగ్రేటెడ్ అండ్ హోలిస్టిక్ స్టడీస్ సెంటర్ డైరెక్టర్. చీఫ్ ఎగ్జిక్యూటివ్)
More Stories
అడ్డంకుల తొలగింపుకు చర్చలకు ట్రంప్, మోదీ సుముఖం!
రాహుల్ గాంధీ మలేసియా `విహార యాత్ర’పై దుమారం
నిరసనలతో రగిలిపోతున్న నేపాల్… రంగంలోకి సైన్యం